Italia tiene una economía industrial diversificada que se divide en un norte industrialmente desarrollado y dominado por empresas privadas, y un sur menos adelantado con dependencia agrícola y altas tasas de desempleo. La economía italiana está impulsada en gran parte por la fabricación de bienes de consumo de alta calidad producidos por pequeñas y medianas empresas, que en su mayoría son familiares.

Italia ha avanzado lentamente en la aplicación de varias reformas estructurales, como son la reducción del injerto, la revisión de costosos programas de prestaciones y la creación de empleo para los jóvenes, en especial, mujeres. Según la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por su sigla en inglés), se cree que en el largo plazo, el Gobierno tendrá que enfrentar problemas derivados de las bajas tasas de natalidad y de las políticas de inmigración que están aplicando hoy en día.

Para el 2009, el PIB se contrajo en un 5,0%, 3,7 puntos por encima del decrecimiento del 2008 que fue del 1,3% y para el 2010 fue del 1,5% Las actividades económicas aportaron al PIB de la siguiente forma: el sector de servicios financieros y actividades de negocios participó con el 28,2%; comercio, transporte y comunicaciones, con un 22%; otros servicios, con un 22,1%; industria, con un 19,2%; construcción, con un 5,9%, y agricultura, pesca y silvicultura, con un 1,9%. Así mismo, el ingreso per cápita pasó de ser de USD34.955, en el 2009, a USD34.059, en el 2010, según cifras del FMI.

En el último año, Italia presentó una inflación del 1,6%, 0,8 puntos por encima de la tasa registrada en el 2009, que fue del 0,8%. El índice de desempleo se situó en el 8,4%, 0,6 puntos más que la alcanzada en el 2009. Para las mujeres, este indicador fue del 9,7% y del 7,6%, para los hombres. Así mismo, para personas menores a 25 años, este índice fue del 27,8%, mientras que para aquellos entre 25 y 74 años del 7%.

Según las últimas cifras disponibles (2009), la Inversión Extranjera Directa fue del 1,3% del PIB, lo que equivale aproximadamente a USD30 billones.